Рефрижератором называют автомобильный фургон, предназначенный для перевозки грузов, которым необходимы низкотемпературные условия хранения. Такие условия обеспечивает холодильная установка. Но для того, чтобы удерживать холод внутри фургона, конструкция самого фургона должна иметь соответствующую конструкцию.
Как правило, изотермические фургоны изготавливают из сэндвич-панелей.
Эффективность термоизоляции зависит от толщины сэндвич панелей, которая может быть различной для фургонов, изготовленных под перевозку конкретных грузов. Также может быть различной толщина сэндвич панелей отдельных элементов конструкции изотермического фургона. Тем больше толщина сэндвич панелей, тем выше эффективность теплоизоляции ограждающего элемента.
В настоящее время производители используют для изготовления сэндвич панельных фургонов следующие материалы: оцинкованный листовой металл, плакированный металл, алюминий, ламинированную фанеру, пластик. Каждый из этих материалов имеет свои достоинства. Выбор определяется, исходя из функционального назначения фургона и пожеланий заказчика.
Конструкция ограждающих элементов сэндвич панельного фургона состоит из внешней и внутренней обшивки, расположенных на определенном расстоянии одна от другой. Именно эта полость заполняется теплоизолирующим материалом. В качестве последнего используется пенополиуретан или пенополистерол. Характерной особенностью обоих материалов является очень низкая теплопроводящая способность. Их коэффициент теплопроводности равняется 0,035 Вт/м2.
Каждый производитель изотермических фургонов старается применить для их изготовления материалы с минимальной теплопроводностью. Так, например, Великолукский Опытный Машиностроительный Завод применяет для своих рефрижераторов панели Rolfo, обладающие коэффициентом теплопроводности 0,037Вт/м2. Они изготовлены из высококачественного пенополиуретана HPT и низкотеплопроводных материалов. Панели обладают абсолютной водонепроницаемостью, благодаря присутствию жидких синтетических смол.
Выбор холодильной установки, которой комплектуется рефрижератор, тоже имеет не последнее значение. Некоторые производители предлагают своим заказчикам выбрать из нескольких вариантов холодильных установок ту, которая им больше всего подходит. Тот же Великолукский Опытный Машиностроительный Завод для установки на свой полуприцеп-рефрижератор steelbear предлагает заказчикам два варианта холодильных установок: Сarrier или Thermo King. Если же эти варианты заказчика не устраивают, то они вправе выбрать любую другую модель на заказ.
